Dall’Etna a Parigi: l’incredibile storia del sorbetto al caffè

Dolce o amaro, fresco, stuzzicante. Perfetto nell giornate estive. Il sorbetto al caffè!

Ma come è nato il sorbetto al caffè?

Immaginate un Cafè parigino pieno di specchi, lampadari di cristallo, dolci e caffè di alta qualità e poi un siciliano, dal nome altisonante, Francesco Procopio dei Coltelli arrivato a Parigi con una valigia piena di passione per le ricette originali e i gelati!

Grazie a questo fortunato incontro tra un gelataio siciliano e una raffinata città  europea nasce nel 1686 uno dei cafè culturali più iconici di Parigi, il Cafè Procope! Un luogo che porta la tradizione del caffè a Parigi attraverso questo pasticcere italiano, che ha inventato il sorbetto al caffè.

Ma partiamo dall’inizio. Neve e creatività.

Il sorbetto al caffè ha radici antiche e si è evoluto a partire proprio dai sorbetti di neve, miele e succhi della Persia e di Roma antica, diffondendosi in Italia durante il Rinascimento.
Sì avete capito bene! Veniva utilizzata proprio la neve (che ai tempi cadeva copiosa e pulita) che si mescolava con il miele e succhi per produrre delle fredde “pozioni” dolci e rinfrescanti.

E il sorbetto al caffè?

Ecco che nella lunga storia del sorbetto al caffè si inserisce il siciliano Francesco Procopio dei Coltelli soprannominato anche come l'”uomo che inventó i gelati”.

Chi era Francesco Procopio?

Francesco Procopio Cutò è nato a Palermo per poi spostarsi e iniziare a lavorare a Aci Trezza. E proprio vivendo alle pendici dell’Etna pare sia entrato in contatto con la neve, da cui avrebbe tratto ispirazione per il suo gelato.

Dalla Sicilia a Parigi

Compiuti i vent’anni, il giovane siciliano decise di emigrare a Parigi, iniziando a lavorare in qualità di cameriere in un locale di Saint Germain.
Proprio nel quartiere in cui nel 1686 aprì il suo caffè, Le Procope.
Una decisione baciata da immediata fortuna, in quanto subito dopo l’apertura, nello stesso luogo la Comédie Française decise di trasferirsi proprio di fronte al suo locale, in Rue de l’Ancienne Comédie. Un evento tale da contribuire in maniera praticamente decisiva al suo successo!

A cosa deve il suo successo il sorbetto al caffè di Procopio?

Il successo del Cafè è legato soprattutto ai prodotti che offriva: i gelati.
Procopio, sostituendo lo zucchero al miele e aggiungendo un po’ di sale per far durare più a lungo il ghiaccio, fece un salto di qualità rispetto ai sorbetti allora diffusi. Ma non avrebbe completato l’opera senza la macchinetta per fare i gelati ereditata dal nonno.
Procopio, cuoco creativo e intraprendente, offriva “acque gelate” (granite), gelati di frutta al limone o all’arancia, sorbetti di caffè o di fragola: queste rinfrescanti prelibatezze gli permisero di ottenere non solo la cittadinanza francese, ma addirittura una patente reale concessa dal “Re Sole” Luigi XIV che lo rendeva produttore esclusivo dei suddetti dolci!
Il Cafè Procope diventò un punto di riferimento per i golosi, gli intellettuali, e i flaneur di tutta la città di Parigi!

Ma vediamo quindi la ricetta di Procopio per preparare uno squisito sorbetto al caffè.

Ingredienti

• Caffè espresso ristretto: 250 ml (circa 5 tazzine)
• Acqua: 250 ml
• Zucchero semolato: 150 g
• Liquore al caffè (opzionale): 2 cucchiai
• Estratto di vaniglia (opzionale): 1 cucchiaino

Procedimento

• Preparazione dello sciroppo: in un pentolino, unire l’acqua e lo zucchero. Scaldare a fuoco medio-basso, mescolando fino a quando lo zucchero si è completamente sciolto. Portare a bollore per circa 1-2 minuti per creare uno sciroppo semplice.
• Unione del caffè: togliere il pentolino dal fuoco e aggiungere il caffè espresso. Mescolare bene per amalgamare il caffè allo sciroppo. Se si desidera, aggiungere l’estratto di vaniglia o il liquore al caffè.
• Raffreddamento: lasciare raffreddare il composto a temperatura ambiente, quindi coprire con pellicola trasparente e riporre in frigorifero per almeno 2 ore, finché non è completamente freddo.
• Congelamento (metodo senza la gelatiera del nonno di Procope): versare il composto in un contenitore, preferibilmente di metallo, e metterlo in freezer.

Importante: per ottenere una consistenza cremosa, togliere il composto dal congelatore ogni 45-60 minuti e mescolarlo energicamente con una frusta o una forchetta per rompere i cristalli di ghiaccio.
Ripetere questa operazione 3-4 volte fino a raggiungere la consistenza del sorbetto (circa 4-5 ore in totale).

E con il Bimby come si fa il sorbetto al caffè?

Il Bimby, la gelatiera nipote di nonno Procopio, ci offre a sua volta la possibilità di fare un fresco e semplice sorbetto al caffè

Ingredienti

• 50 g zucchero semolato
• 60 g di caffè congelato
• 200 g latte congelato

Procedimento

• Versare nel boccale lo zucchero: 10 sec. vel. turbo.
• Aggiungere il latte e il caffè congelati a cubetti (o a pezzi non troppo grossi): 15 sec. vel. 7.
• Montare la farfalla e il misurino: 1 min. vel. 4.
• Togliere il misurino: 3 min. vel. 4.

Servizio: servire il sorbetto in coppe di vetro, eventualmente decorato con chicchi di caffè o una spolverata di cacao amaro e il sorbetto al caffè è pronto!

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